As Olimpíadas de Paris prometeram o dobro de alimentos à base de plantas. Interesses equilibrados foram necessários para priorizar a saúde planetária e o esporte.
Música, romance e regicídio: a cerimônia de abertura das Olimpíadas de Paris foi uma festa de amor francesa. Um Dionísio nu, o deus grego do vinho e da celebração, dormia em meio a um monte de frutas com uma imprudência bacanal. A Revolução surgiu como uma Maria Antonieta medonha, a rainha decapitada do século XVIII, encarando-a de sua prisão anterior.
Ultimamente, a comida e a raiva política se entrelaçaram na França, e as escolhas alimentares se tornaram motivo de críticas apaixonadas e crescentes.
Irritados com a queda dos salários e a crescente burocracia, centenas de fazendeiros franceses bloquearam estradas importantes com seus tratores no início de 2024. "Mangez Francais" foi escrito em veículos parados, e dezenas de manifestantes foram presos após tentarem tomar uma loja de alimentos fora da cidade.
Algumas semanas depois, vários ativistas franceses da área da alimentação se reuniram no Louvre. Dois ativistas climáticos da Riposte Alimentaire (Retaliação Alimentar) marcharam para dentro e jogaram sopa de abóbora na Mona Lisa. Eles exigiram o "direito à alimentação saudável e sustentável" e uma maior compreensão do impacto ambiental da indústria alimentícia.
Após a limpeza, o famoso sorriso da pintura permanece incompreensível. No entanto, essas guerras alimentares pelo futuro não são novas nem isoladas e já quebraram muitos ovos. Um manifestante jogou bolo na Mona Lisa há dois anos, incentivando as pessoas a "pensarem na Terra", enquanto protestos de agricultores duram mais de um ano em toda a Europa.
Os apelos para minimizar o consumo intensivo de carne, que gera emissões, e a necessidade do setor agrícola de mais apoio aos produtos de origem animal às vezes entram em conflito. Até mesmo os termos de substituição de carne por carne de origem vegetal têm prejudicado as relações entre o governo francês e o mais alto tribunal administrativo.
As Olimpíadas de Paris de 2024 não ignoraram esses problemas; em vez disso, adotaram uma postura mais conciliadora. Prometeram promover alternativas sem carne e vegetais de origem francesa para equilibrar os interesses ambientais e agrícolas.
Não basta declarar: 'Não queremos hambúrgueres de carne bovina'. O diretor de culinária dos Jogos de Paris, Philipp Wurz, acredita que isso é impossível. "Seja mais cortês e diga: 'Ok, quero oferecer opções diferentes. Quero as duas.' Porque alguns cardápios terão este prato, enquanto outros terão hambúrgueres de frango, veganos ou vegetarianos."
O lobby da carne disse: 'Por que vocês estão fazendo isso? Podem esclarecer? Lembrar que compramos carne de alta qualidade os faz concordar.'
Vegetarianismo ao vivo
Uma nova Visão Alimentar dos anfitriões de Paris delineou novas metas culinárias para os eventos deste ano. Paris 2024 comprometeu-se a obter 80% de produtos da França e 25% de um raio de 250 km (155 milhas) dos locais, além de dobrar a quantidade de culinária à base de plantas fornecida em qualquer Olimpíada anterior. A certificação orgânica seria de 30%.
Wurz afirma que a maioria dos locais para espectadores oferece dois terços de alternativas à base de plantas. Um parque urbano na Place de la Concorde oferece atividades de skate, breakdance e BMX e, pela primeira vez na história olímpica moderna, um estádio é livre de carne. Apenas 40% de alimentos à base de plantas são obrigatórios nos estádios de futebol. Wurz explica que isso se deve ao fato de a maioria dos estádios estar localizada fora de Paris e terem acordos de longa data com o serviço de buffet durante os jogos.
O serviço de alimentação nos Jogos tem se mostrado difícil. A escassez de carne e ovos e as restrições ao café da manhã nos refeitórios da Vila Olímpica incomodaram os atletas logo no início do torneio. O nadador britânico Adam Peaty relatou vermes nas refeições e baixa qualidade e quantidade na segunda semana.
Wurz disse em uma entrevista antes dos jogos que a exigência de alimentos à base de plantas 60% se aplicava apenas aos locais de espectadores, não aos atletas na Vila Olímpica. Valentine Serres, porta-voz da Sodexo Live!, fornecedora oficial de alimentos da Vila Olímpica, disse ao BBC Future Planet que todos os alimentos estavam "disponíveis em quantidades adequadas" alguns dias após as alegações iniciais de escassez.
Momentos de Medalha
Saiba mais sobre as Olimpíadas. O Medal Moments, seu guia mundial gratuito para Paris 2024, será enviado diariamente para seu e-mail durante os Jogos.
Wurz afirma que 30% dos refeitórios dos competidores são vegetarianos, incluindo boeuf-bourguignon vegetariano e lasanha, apesar de os suprimentos dos atletas estarem fora da meta de dois terços de alimentos à base de plantas. "É impossível impormos uma dieta a uma delegação estrangeira: os atletas têm suas próprias dietas e, como comitê organizador, nosso principal papel é garantir que eles se sintam em casa."
O que foi necessário para definir essas metas? Os objetivos priorizam suficientemente a saúde global, além dos esportes?
O serviço de buffet ecológico já estava melhorando durante as Olimpíadas de Londres de 2012. A Food Vision de Londres determinou ovos caipiras 100%, frutos do mar selvagens sustentáveis e leite com certificação orgânica.
Após uma década, muitos países adotaram dietas flexitarianas de avaliações científicas mundiais em suas recomendações alimentares nacionais. Novas diretrizes alemãs recomendam dietas à base de plantas 75%.
Essa tendência foi observada nas Olimpíadas de Paris. Wurz afirma que o compromisso do setor de catering de fornecer o dobro de refeições à base de plantas em relação às Olimpíadas anteriores, no Rio e em Londres, apoia a meta dos Jogos de reduzir as emissões de carbono pela metade.
Cada refeição deve emitir, em média, 1 kg de CO2. A Food Vision estima que essa meta representa metade da pegada de carbono de 2 kg das refeições anteriores dos Jogos, ou metade da de um francês típico (pouco mais de 2 kg por refeição).
Além disso, o plano alimentar dos Jogos de Paris promete reduzir a proteína animal em todas as refeições. A culinária vegana e vegetariana inclui o dahl de lentilha verde com skyr de coentro, prato especial do chef-chefe da vila esportiva, Charles Guilloy, de acordo com o Sodexo Live!
Mesmo com esses avanços projetados, as metas alimentares das Olimpíadas de Paris são suficientes?
Jasmijn De Boo, CEO da instituição de caridade de conscientização alimentar ProVeg International, disse que a meta de fornecer o dobro de culinária à base de plantas que o francês típico oferece é "muito apropriada para um evento de destaque global".
De Boo observa que um relatório Smart Protein de 2023 financiado pela UE descobriu que a França teve a maior proporção de consumidores de carne que reduziram sua ingestão em 50% ou mais no ano anterior, com 18% fazendo isso.
Isso corresponde à meta de dois terços de refeições à base de plantas da conferência climática Cop28 de 2023 e ao mandato vegano da Conferência do Clima de Bonn de 2024. Essas atividades visavam reduzir as emissões, portanto, De Boo espera que elas "vão além das Olimpíadas de Paris, focadas no esporte".
Fabrice DeClerck, diretor científico da Eat, uma organização sem fins lucrativos que visa mudar o sistema alimentar global, considera as promessas de Paris “impressionantes”, especialmente o foco no consumo “responsável”.
Alguns dizem que há potencial para melhorias. DeClerck queria mais detalhes sobre a redução da carne vermelha. Ele afirma que esta é a maior meta de redução de emissões de carbono, com a dieta flexitariana da comissão Eat Lancet propondo de 0 a 200 g de carne vermelha por semana.
“Sem deixar claro se a redução que eles estão propondo vem da carne vermelha, não fica claro o quão ambiciosos os Jogos estão sendo”, acrescenta.
De acordo com o professor assistente de mudanças ambientais da Universidade de Leiden, Paul Behrens, os objetivos olímpicos não promovem uma dieta baseada em vegetais tanto quanto os requisitos nacionais da Alemanha, Espanha ou Dinamarca.
O fator alimentar
A mudança é excelente para atletas que já adotaram dietas à base de plantas, mas pode ir além. Kate Strong, ciclista britânica tricampeã mundial, acredita que a campanha por mudanças alimentares pode se beneficiar da "atitude focada no laser que as pessoas admiram nos atletas".
“Gostaria que as Olimpíadas, as Paralimpíadas e muitos outros eventos servissem alimentos à base de plantas sem pedir desculpas, sem precisar justificar isso com 'menos emissões de carbono'”, acrescenta ela sobre a proposta de Paris. Ela afirma que uma dieta à base de plantas pode reduzir o estresse oxidativo dos jogadores de futebol (um desequilíbrio nos antioxidantes que degradam o tecido celular) e melhorar a proteção cardiovascular dos atletas de resistência.
Dotsie Bausch, ex-ciclista olímpica dos EUA e fundadora da Switch4Good, acredita que os organizadores de Paris poderiam ter se esforçado mais para explicar seus objetivos. "Gostaria que houvesse mais esclarecimentos sobre os motivos, e não apenas a divulgação de que as metas foram estabelecidas", acrescenta. Ela "não queria participar da matança, do sofrimento e da degradação do meu planeta".
Depois de 35 anos comendo carne em praticamente todas as refeições, Bausch mudou sua dieta antes das Olimpíadas de 2012 e credita isso por ajudá-la a ganhar uma medalha de prata.
“Fiz a mudança pouco antes das Olimpíadas de Londres 2012 […] e não esperava ver nenhuma melhora no desempenho, mas tinha a sensação de que se me certificasse de que estava recebendo os mesmos micro e macronutrientes, eu iria prosperar.”
Os Jogos oferecem diversas opções de culinária à base de plantas. O parceiro oficial, Garden Gourmet, uma empresa de substitutos de carne à base de plantas de propriedade da Nestlé, a maior empresa de alimentos de capital aberto do mundo, fornece produtos processados na Vila Olímpica.
A Nestlé tem sido criticada por não apoiar a redução de carbono em fazendas de gado. A organização de defesa de direitos do Reino Unido, Changing Markets Foundation, comparou os gastos com publicidade de 22 das maiores empresas globais de carnes e laticínios com seus investimentos em soluções de baixo carbono. Essas empresas investiram menos de 1% de suas vendas atuais em pesquisa e desenvolvimento, onde havia dados disponíveis.
É ótimo que as Olimpíadas de Paris estejam oferecendo refeições mais saudáveis e à base de plantas para reduzir seu impacto de carbono. A CEO da Changing Markets, Nusa Urbancic, acredita que a Nestlé, dona da Garden Gourmet, carece de uma estratégia abrangente para expandir o mercado de produtos à base de plantas.
Apesar de alguns progressos, a Nestlé ainda não possui uma estratégia para aumentar as vendas de produtos à base de plantas, percebendo-a como uma indústria voltada para o consumidor. A ciência revela que a mudança para produtos à base de plantas pode mitigar as mudanças climáticas, portanto, esta é uma oportunidade desperdiçada, afirma Urbancic.
Uma porta-voz da Nestlé acredita que o sabor e a sustentabilidade impulsionam o desenvolvimento de produtos à base de plantas. A empresa também destaca as metas de redução de emissões de gases de efeito estufa agrícolas de sua cadeia de fornecedores de 20% até 2025 e 50% até 2030 (com base em 2018).
Apesar das críticas, o conceito culinário dos jogos de Paris visa melhorar a sustentabilidade nos esportes internacionais.
As metas de alimentos à base de plantas das Olimpíadas ainda podem chegar ao pódio, mesmo que não estejam avançando rapidamente.
