As Olimpíadas de Paris prometeram alimentos de origem vegetal em dobro. Interesses equilibrados foram necessários para priorizar a saúde planetária e os esportes
Música, romance e regicídio: a cerimônia de abertura das Olimpíadas de Paris foi uma festa de amor francesa. Um Dionísio nu, o Deus grego do vinho e da celebração, dormia em meio a um monte de frutas com uma imprudência bacanal. A revolução apareceu como uma medonha Maria Antonieta, a rainha decapitada do século XVIII, olhando para baixo de sua prisão anterior.
Ultimamente, a comida e a raiva política se entrelaçaram na França, e as escolhas alimentares se tornaram motivo de críticas apaixonadas e crescentes.
Irritados com a queda dos salários e a crescente burocracia, centenas de fazendeiros franceses bloquearam estradas importantes com seus tratores no início de 2024. “Mangez Francais” foi escrito em veículos parados, e dezenas de manifestantes foram presos após tentarem tomar uma loja de alimentos fora da cidade.
Algumas semanas depois, vários ativistas franceses da alimentação se reuniram no Louvre. Dois ativistas climáticos da Riposte Alimentaire (Retaliação Alimentar) marcharam para dentro e jogaram sopa de abóbora na Mona Lisa. Eles exigiram o “direito à alimentação saudável e sustentável” e mais compreensão do impacto ambiental da indústria alimentícia.
Após a limpeza, o famoso sorriso da pintura continua incompreensível. No entanto, essas guerras futuras de alimentos não são novas nem isoladas e quebraram muitos ovos. Um manifestante jogou bolo na Mona Lisa dois anos atrás, pedindo às pessoas que "pensassem na Terra", enquanto as manifestações dos fazendeiros duraram mais de um ano por toda a Europa.
Os apelos para minimizar o consumo intensivo de carne em emissões e a necessidade do setor agrícola de mais apoio a produtos animais às vezes entram em conflito. Até mesmo os termos de substituição de carne à base de plantas têm tensionado as relações entre o governo francês e o mais alto tribunal administrativo.
As Olimpíadas de Paris de 2024 não ignoraram esses problemas; em vez disso, elas assumiram uma postura mais conciliatória. Elas se comprometeram a promover alternativas sem carne e vegetais de origem francesa para equilibrar os interesses ambientais e agrícolas.
Não basta declarar: 'Não queremos hambúrgueres de carne bovina'. O diretor de culinária dos Jogos de Paris, Philipp Wurz, acredita que isso é impossível. "Seja mais cortês e diga: 'Ok, quero dar opções diferentes. Quero as duas. Porque alguns menus conterão este prato, enquanto outros terão hambúrgueres de frango, veganos ou vegetarianos.
“O lobby da carne disse: 'Por que você está fazendo isso? Pode esclarecer? Lembrar a eles que compramos carne de alta qualidade os faz concordar.”
Vegetarianismo ao vivo
Uma nova Food Vision dos anfitriões de Paris delineou novas metas culinárias para os eventos deste ano. Paris 2024 prometeu obter 80% de produtos da França e 25% de um raio de 250 km (155 milhas) dos locais e dobrar a quantidade de culinária baseada em vegetais fornecida em qualquer Olimpíada passada. A certificação orgânica seria 30%.
Wurz diz que a maioria dos lugares para espectadores fornece dois terços de alternativas baseadas em vegetais. Um parque urbano na Place de la Concorde sedia atividades de skate, breakdance e BMX e, pela primeira vez na história olímpica moderna, um estádio é livre de carne. Apenas alimentos à base de vegetais 40% são exigidos em estádios de futebol. Wurz diz que isso ocorre porque eles ficam principalmente fora de Paris e têm acordos de serviço de bufê de jogos de longa data.
O serviço de alimentação nos Jogos provou ser difícil. A escassez de carne e ovos e as restrições ao café da manhã nos refeitórios da Vila Olímpica irritaram os atletas no início do torneio. O nadador britânico Adam Peaty relatou vermes nas refeições e baixa qualidade e quantidade na segunda semana.
Wurz disse em uma entrevista antes dos jogos que o requisito de alimentos à base de plantas 60% se aplicava apenas aos locais de espectadores, não aos atletas na vila olímpica. Valentine Serres, porta-voz da Sodexo Live!, o fornecedor oficial de alimentos da vila olímpica, disse à BBC Future Planet que todos os alimentos estavam "disponíveis em quantidades adequadas" alguns dias após as alegações iniciais de escassez.
Momentos de Medalha
Leia mais sobre as Olimpíadas. Medal Moments, seu guia mundial gratuito para Paris 2024, será enviado diariamente para seu e-mail durante os Jogos.
Wurz afirma que 30% dos refeitórios dos competidores são vegetarianos, incluindo carne bovina vegetariana-bourguignon e lasanha, apesar dos suprimentos dos atletas ficarem fora do objetivo de dois terços de vegetais. “É impossível impormos uma dieta a uma delegação estrangeira: os atletas têm suas dietas especiais e, como um comitê organizador, nossa principal função é garantir que eles se sintam em casa”
O que foi necessário para definir essas metas? Os objetivos priorizam a saúde global suficientemente ao lado dos esportes?
O serviço de buffet ecológico já estava melhorando durante as Olimpíadas de Londres de 2012. A Food Vision de Londres exigiu ovos caipiras 100%, frutos do mar selvagens sustentáveis e leite com certificação orgânica.
Muitos países adotaram dietas flexitarianas de avaliações científicas mundiais em suas recomendações dietéticas nacionais após uma década. Novas diretrizes alemãs recomendam dietas à base de plantas 75%.
Essa tendência foi vista nas Olimpíadas de Paris. Wurz diz que o compromisso do serviço de buffet de fornecer o dobro de refeições à base de plantas em relação às Olimpíadas anteriores no Rio e em Londres apoia a meta dos Jogos de reduzir pela metade as emissões de carbono.
Cada refeição deve emitir 1 kg de CO2 em média. A Food Vision estima que essa meta é metade da pegada de carbono de 2 kg das refeições dos Jogos anteriores ou metade da do francês típico (pouco mais de 2 kg em cada refeição).
Além disso, o plano alimentar dos jogos de Paris promete diminuir a proteína animal em todas as refeições. A culinária vegana e vegetariana inclui dahl de lentilha verde com skyr de coentro, o prato especial do chefe de cozinha da vila esportiva, Charles Guilloy, de acordo com o Sodexo Live!
Mesmo com esses avanços projetados, as metas alimentares das Olimpíadas de Paris são suficientes?
Jasmijn De Boo, CEO da instituição de caridade de conscientização alimentar ProVeg International, disse que a meta de fornecer o dobro de culinária baseada em vegetais do que o típico francês é "muito apropriada para um evento sob os holofotes globais".
De Boo observa que um relatório Smart Protein de 2023 financiado pela UE descobriu que a França teve a maior proporção de consumidores de carne que reduziram sua ingestão em 50% ou mais no ano anterior, com 18% fazendo isso.
Isso corresponde ao objetivo de dois terços de alimentação baseada em vegetais da conferência climática Cop28 de 2023 e ao mandato vegano da Conferência Climática de Bonn de 2024. Essas atividades foram pensadas para reduzir as emissões, portanto De Boo espera que elas "vão além das Olimpíadas de Paris focadas em esportes".
Fabrice DeClerck, diretor científico da Eat, uma organização sem fins lucrativos que visa mudar o sistema alimentar global, considera as promessas de Paris “impressionantes”, particularmente o foco no consumo “responsável”
Alguns dizem que há potencial para melhoria. DeClerck queria detalhes adicionais sobre a redução de carne vermelha. Ele diz que esta é a maior meta de redução de emissão de carbono, com a dieta flexitariana da comissão Eat Lancet propondo 0-200g de carne vermelha por semana.
“Sem deixar claro se a redução que eles estão propondo vem da carne vermelha, não fica claro o quão ambiciosos os Jogos estão sendo”, acrescenta.
De acordo com o professor assistente de mudanças ambientais da Universidade de Leiden, Paul Behrens, os objetivos olímpicos não promovem uma dieta baseada em vegetais tanto quanto os requisitos nacionais da Alemanha, Espanha ou Dinamarca.
O fator alimentar
A mudança é excelente para atletas que já adotaram dietas baseadas em vegetais, mas pode ir além. Kate Strong, ciclista britânica três vezes recordista mundial, acredita que a campanha de mudança alimentar pode se beneficiar de uma "atitude focada no laser que as pessoas admiram nos atletas".
“Gostaria que as Olimpíadas, Paralimpíadas e muitos outros eventos servissem alimentos de origem vegetal sem pedir desculpas, sem ter que justificar isso com 'menos emissões de carbono'”, ela acrescenta sobre a proposta de Paris. Ela diz que uma dieta de origem vegetal pode reduzir o estresse oxidativo dos jogadores de futebol (um desequilíbrio em antioxidantes que decompõe o tecido celular) e melhorar a proteção cardiovascular dos atletas de resistência.
Dotsie Bausch, ex-ciclista olímpica dos EUA e fundadora da Switch4Good, acredita que os organizadores de Paris poderiam ter feito mais para explicar seus objetivos. “Gostaria que houvesse mais educação sobre os motivos, não apenas compartilhar que as metas foram definidas”, acrescenta. Ela “não queria fazer parte da matança, do sofrimento e da degradação do meu planeta”.
Depois de 35 anos comendo carne em praticamente todas as refeições, Bausch mudou sua dieta antes das Olimpíadas de 2012 e credita isso por ajudá-la a ganhar uma medalha de prata.
“Fiz a mudança pouco antes das Olimpíadas de Londres 2012 […] e não esperava ver nenhuma melhora no desempenho, mas tinha a sensação de que se me certificasse de que estava recebendo os mesmos micro e macronutrientes, eu prosperaria.”
Os Jogos oferecem várias culinárias à base de plantas. O parceiro oficial Garden Gourmet, um negócio de substituto de carne à base de plantas de propriedade da Nestlé, a maior empresa de alimentos de capital aberto do mundo, fornece produtos processados na vila dos atletas.
A Nestlé foi atacada por não apoiar as reduções de carbono em fazendas de animais. A organização de advocacia do Reino Unido Changing Markets Foundation comparou os gastos com publicidade de 22 das principais corporações globais de carne e laticínios com seus investimentos em soluções de baixo carbono. Essas empresas gastaram menos de 1% de suas vendas atuais em pesquisa e desenvolvimento, onde os dados estavam disponíveis.
"É ótimo que as Olimpíadas de Paris estejam entregando refeições mais saudáveis e à base de plantas para diminuir seu impacto de carbono. A CEO da Changing Markets, Nusa Urbancic, acredita que a Nestlé, dona da Garden Gourmet, não tem uma estratégia abrangente para aumentar os produtos à base de plantas.
“Apesar de algum progresso, a Nestlé ainda não tem uma estratégia para aumentar as vendas de produtos à base de plantas, percebendo-a como uma indústria voltada para o consumidor. A ciência revela que mudar para produtos à base de plantas pode mitigar as mudanças climáticas, portanto, esta é uma oportunidade desperdiçada”, diz Urbancic.
Uma porta-voz da Nestlé acredita que sabor e sustentabilidade impulsionam o desenvolvimento de produtos à base de plantas. Eles também enfatizam os objetivos de redução de emissões de gases de efeito estufa agrícolas de sua cadeia de fornecedores de 20% até 2025 e 50% até 2030 (de uma linha de base de 2018).
Apesar das críticas, o conceito culinário dos jogos de Paris visa melhorar a sustentabilidade nos esportes internacionais.
As metas de alimentos à base de plantas das Olimpíadas ainda podem chegar ao pódio, mesmo que não estejam avançando rapidamente.
