Eliza Reid se tornou Primeira Dama após se mudar para a Islândia há 20 anos por amor. Suas atividades favoritas de fim de semana "relaxantes" na Islândia incluem piscinas públicas e literatura islandesa.
Raramente alguém migra para o exterior e influencia o país. Eliza Reid, uma estudante de doutorado canadense na Universidade de Oxford, conseguiu um encontro com o futuro presidente islandês Guðni Jóhannesson depois de ganhar na loteria. Depois de férias na ilha deslumbrante e um noivado, eles se mudaram permanentemente em 2003. A primeira-dama Reid desde então escreveu sua própria prosa, escrita para periódicos de turismo islandeses, e promoveu a literatura islandesa no exterior para mostrar a beleza dura e a cultura distinta da Islândia.
“O país mudou muito nos últimos 20 anos”, diz Reid, ex-embaixador especial da ONU para o turismo e falante proficiente de islandês. “Quando visitei pela primeira vez em 1999, era significativamente mais longe... mas notamos um aumento de visitantes da Espanha, Itália e outros países porque quando estão de férias em agosto, preferem vir para a Islândia, onde faz 9 °C e pode chover.”
Com máximas de 13°C em julho e uma história viking cheia de sagas e mitos, a Islândia é fria. Reykjavík, a capital, abriga dois terços da população da ilha, o que leva a uma cena cultural vibrante e culinária em desenvolvimento. Fontes termais, paisagens de gêiseres e vulcões e pequenos assentamentos pontilham a área além da cidade.
“É uma sociedade muito favorável à família”, afirma Reid, mãe de quatro filhos. É seguro. Um cenário maravilhoso para crianças pequenas crescerem. Baixa poluição significa ar puro; os jovens vão para a escola sozinhos.”
Algo que Reid quer que as pessoas saibam sobre a Islândia? “É mais perto do que você pensa”, ela acrescenta.
1. Melhor base: Reykjavík ou Akureyri
Reid considera "ambicioso demais" que os turistas se hospedem na capital da Islândia e conheçam o país em um fim de semana.
Dica
“Cuidado com o clima”, diz Reid. “O clima reina na Islândia. No inverno, você deve examinar as previsões do tempo e estar pronto para mudar seus planos devido ao mau tempo. Atividades ao ar livre são populares, mas precisam de trajes para o clima.”
“É uma ilha maior do que as pessoas podem pensar”, ela acrescenta. “Uma das dicas que sempre dou é não tentar fazer muita coisa, geograficamente.”
Reid sugere escolher uma base. “Reykjavík tem a maior infraestrutura, os restaurantes, as ofertas culturais”, acrescenta. Infelizmente, tem a maioria dos turistas. A Islândia é reconhecida por suas atrações naturais, então ver o interior é ótimo.”
Enquanto a maioria dos passageiros voa para Reykjavík, Reid também destaca voos de inverno do Reino Unido para Akureyri, a segunda cidade da Islândia no norte. "Seria menos movimentado do que a área da capital", acrescenta. Excelente esqui, aurora boreal e observação de baleias. Húsavík, a uma hora de distância, é o destino de observação de baleias mais famoso.
2. Piscinas públicas evocam melhor a vida cotidiana.
Reid acredita que a atividade cotidiana mais islandesa é nadar em uma piscina local. “Temos muitas piscinas geotérmicas ao ar livre”, acrescenta. “É uma maneira muito autêntica de conhecer os moradores locais.”
A Islândia tem mais de 120 piscinas, incluindo 18 na cidade natal de Reid, Reykjavík, cada uma com características únicas, como a Piscina Árbaejarlaug com vista para o Vale Elliðaárdalur ou a Piscina Akureyrar, ideal para famílias, de Akureyri, com o maior toboágua da Islândia. As piscinas na Islândia têm 35 °C, os "hot pots" têm 44 °C, e saunas e salas de vapor são comuns.
“É uma sopa de humanidade lá”, acrescenta Reid. É o grande equalizador. Você pode estar sentado ao lado de um político, professor de pré-escola, encanador ou turista em traje de banho. De acordo com a noção, os parisienses vão a cafés para conhecer pessoas. No Reino Unido, você visita pubs. A Islândia tem uma piscina.”
Boas maneiras na piscina
“Um regime de banho bem rigoroso”, explica Reid. “Você precisa se lavar nu antes de vestir seu traje de banho, já que é segregado por gênero. Temos pouco cloro na água.”
Após o banho e a troca de roupa, os banhistas podem usar as piscinas, mas devem tomar banho novamente após nadar. “Só depois de se secar é que você volta para a área seca e se veste”, ele explica. “Seria muito ruim andar do chuveiro até o armário quando você está pingando água molhada por todo o chão.”
3. Melhor experiência cultural: literatura islandesa, festivais de música, Dia dos Pescadores
“A Islândia é um país realmente rico culturalmente”, ele explica. “Especialmente dada a pequena população” de 382.000.
Para os aficionados por música, o Harpa Concert Hall em Reykjavík e o Hof, seu equivalente menor em Akureyri, oferecem uma variedade de opções. “Sempre há festivais de música, festivais culturais e noites de museu que as pessoas podem conferir”, ele explica.
Reid também apoia a literatura islandesa. “Reykjavík é uma Cidade da Literatura da Unesco”, ela acrescenta. Além do Festival Internacional de Literatura de Reykjavík e dos passeios literários a pé, “bancos de poesia” com códigos QR foram instalados pela cidade para promover leituras de poesia islandesa.
Reid recomenda o Dia dos Pescadores, uma celebração no primeiro fim de semana de junho que celebra a cultura marítima da Islândia com música, excursões de barco e esportes de pesca. “Especialmente em cidades portuárias”, acrescenta Reid. “Você pode ir a diferentes portos e, às vezes — meus filhos sempre gostam disso — eles exibem enormes caixas de gelo e peixes que foram capturados para as crianças verem como são as criaturas marinhas; pequenos tubarões ou coisas que foram arrastadas nas redes.”
4. Melhor atividade ao ar livre: caminhada em Rekyjadalur e rio quente
A Islândia é famosa por seus vulcões. “Claro, a experiência turística é subir em uma geleira”, ele explica. Caminhar em praias de areia preta. Você também pode ir de barco e pescar “sushi viking” (vieiras e ouriços-do-mar) e comê-lo, ou andar de quadriciclo em um vulcão.”
Reid sugere natação ao ar livre para uma experiência verdadeiramente islandesa. “Há uma cidade chamada Hveragerði que fica a 45 minutos de carro de Reykjavík, que tem vales esfumaçados onde você pode subir e simplesmente sentar em uma fonte termal.”
O Vale Reykjadalur – abastecido pelo vulcão Hengill – é carregado com fontes termais fumegantes e piscinas de lama que podem ser acessadas por uma rápida subida de 7 km do estacionamento da área, através da cachoeira Djúpagilsfoss e do cânion Djúpagil. O cheiro de enxofre de “ovo podre” na água faz a visão cheirar antes de ser vista, mas a experiência é espetacular. “A água é um pouco como um casulo que envolve você”, ele explica. “Você não se importa se seu rosto está frio, já que você está aquecido na água pura. No campo, você percebe o ar rico em oxigênio.”
Ao contrário da Lagoa Azul da Islândia, esses locais de banho não são amigáveis aos turistas. “Só caminhadas”, acrescenta Reid. “Você troca de roupa de banho e senta em um riacho. Use o bom senso. Um processo definido, mas sem admissão ou funcionários.”
5. Melhor refeição: cordeiro da fazenda à mesa, peixe, skyr
Não quero criar expectativas”, diz Reid. “Mas imagino que [os visitantes] fiquem muito agradavelmente surpresos com a comida.”
Dica
Reid aconselha beber água da torneira. “A melhor água da torneira do mundo. Fantástica. Vem de fontes subterrâneas. Pouco cuidado é dado. Nenhum morador local compra água engarrafada.”
A cultura alimentar da Islândia cresceu fora da cidade. “Vinte anos atrás, você não conseguia encontrar comida boa fora da cidade e agora você consegue”, ele acrescenta. “Há lugares ao redor do país que estão recebendo recomendações Michelin.”
O sistema da fazenda para a mesa prosperou no isolamento da Islândia. “Ele se encaixa bem na Islândia”, acrescenta Reid. “Nós pescamos de forma sustentável. A lagosta é maravilhosa. Nosso cordeiro caipira é famoso. O cordeiro é ótimo para quem come carne.”
A culinária islandesa, como plokkfiskur (caçarola de peixe branco e batatas) e kjötsúpais (sopa de cordeiro, cenoura e nabo), é tradicional. “Normalmente peço o peixe do dia”, acrescenta Reid. Uma sobremesa de skyr. Nosso queijo local parecido com iogurte é o Skyr. Rico em proteína e sem gordura.”
Pilsas, cachorros-quentes islandeses à base de cordeiro, são lanches casuais. “Há barracas de cachorro-quente, você pode comprá-los em postos de gasolina”, ele acrescenta. Suas opções são mostarda, ketchup, remoulade, cebola picada ou cebola frita. Peça um com tudo ou personalize-o.” Acrescenta: “Eu peço o meu apenas com mostarda e cebola frita.”
