अल्बर्टो बेटियोल पेरिस ओलंपिक में इटली की ओर से प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, लेकिन घर साइकिल से जाना चाहते हैं। तीर्थयात्रा मार्गों से लेकर रोम ई-बाइकिंग तक, ये उनकी पसंदीदा इतालवी यात्राएँ हैं।
कई पर्यटक इटली की कला और पाक-कला के लिए आते हैं। इसके उत्कृष्ट कृतियों से भरे संग्रहालयों और रत्न-जैसे कस्बों में स्थित विश्व-प्रसिद्ध रेस्टोरेंट के अलावा, आपको बड़ी-बड़ी झीलों, पथरीली पर्वत श्रृंखलाओं और ग्रामीण पहाड़ियों के साथ-साथ पोस्टकार्ड जैसे दिखने वाले गाँवों का अद्भुत प्राकृतिक नज़ारा देखने को मिलेगा। साइकिल सवारों के लिए यह स्वर्ग है।
इटली के 20 क्षेत्रों में बेहतरीन साइकिलिंग रूट हैं, जो एक मज़बूत साइकिलिंग अर्थव्यवस्था को सहारा देते हैं। हमने टस्कन में जन्मे यूसीआई वर्ल्डटीम ईएफ एजुकेशन-ईज़ीपोस्ट रोड रेसर अल्बर्टो बेटियोल से उनके पसंदीदा इतालवी साइकिलिंग अनुभवों के बारे में बात की।
2014 से, अल्बर्टो बेटियोल एक पेशेवर रोड राइडर के रूप में दुनिया की शीर्ष साइकिलिंग स्पर्धाओं में भाग ले रहे हैं। उन्होंने 2024 में मिलान-ट्यूरिन साइकिलिंग स्पर्धा जीती और पेरिस ओलंपिक में इटली का प्रतिनिधित्व करेंगे।
बेटिओल कहते हैं, "इटली में साइकिल चलाना बहुत लोकप्रिय है। हमारे यहाँ साइकिल चलाने की परंपरा 1900 के दशक की शुरुआत से ही रही है, जिसकी शुरुआत लीर्को गुएरा और निश्चित रूप से जिनो बार्टाली से हुई थी।"
2024 के मिलान-ट्यूरिन, गिरो डी'इटालिया और टूर डी फ़्रांस जीतने वाले बेटियोल पेरिस ओलंपिक में इटली का प्रतिनिधित्व करेंगे। "फिर मैं टस्कनी वापस जा रहा हूँ," कहते हैं। मुझे आखिरकार छुट्टी मिल जाएगी... क्योंकि वे आमतौर पर बाहर रहते हैं, पेशेवर बाइकर्स को 'घर' की पहचान करना मुश्किल लगता है। मैं जल्द से जल्द कास्टेलफियोरेंटीनो लौट जाता हूँ।"
बेटियोल को मौज-मस्ती के लिए इटली भर में साइकिल चलाना और खाने-पीने की जगहों पर ईंधन भरना बहुत पसंद है। बेटियोल आगे कहते हैं, "फ्लोरेंस, सिएना, पीसा घूमना अच्छा लगता है। लेकिन इटली में छोटे-छोटे कस्बे भी हैं जिनका इतिहास, नज़ारे और स्वादिष्ट व्यंजन हैं। हर खाने की एक कहानी होती है।"
यहां बेटियोल की शीर्ष इतालवी साइकिल यात्राएं दी गई हैं।
1. शराब प्रेमियों के लिए वैल डी'ओर्सिया (बजरी या सड़क बाइक)
अपनी घुमावदार पहाड़ियों और भव्य पुनर्जागरणकालीन वास्तुकला के साथ, बेटियोल का घर टस्कनी हर इतालवी प्रेमी की बकेट लिस्ट में है, जैसा कि यहाँ आने वाले पर्यटकों की भारी भीड़ से पता चलता है। इस चैंपियन का पसंदीदा साइकिलिंग गंतव्य टस्कनी है, जहाँ घुमावदार स्ट्रेड बियानचे (सफेद बजरी वाली सड़कें) हैं।
बेटियोल का गिरो डि टस्कनी सिएना से शुरू होता है, जो अपनी पालियो घुड़दौड़ के लिए प्रसिद्ध है। यह दौड़ साल में दो बार 2 जुलाई और 16 अगस्त को विशाल पियाज़ा डेल कैंपून में आयोजित होती है। इसके बाद यह वैल डी'ओर्सिया घाटी के लाल-भूरे रंग के गाँवों, मोंटालसिनो, पिएन्ज़ा और मोंटेपुलसियानो से होते हुए दक्षिण की ओर बढ़ती है। वे आगे कहते हैं, "वैल डी'ओर्सिया एक यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल है। आप मोंटालसिनो में वाइन चख सकते हैं और पिएन्ज़ा के प्रसिद्ध पेकोरिनो चीज़ का स्वाद ले सकते हैं।"
मोंटालसिनो की समृद्ध ब्रुनेलो वाइन, हल्के रोमन पनीर, पेकोरिनो डि पिएन्ज़ा के साथ अच्छी लगती है। बेटियोल ने मोंटालसिनो की सियाची पिकोलोमिनी डी'अरागोना वाइनरी में अपना किकस्टैंड उतारा। वे कहते हैं, "आप किसी वाइन का नाम ब्रुनेलो डि मोंटालसिनो तभी रख सकते हैं जब वह मोंटालसिनो में उगाई गई हो।"
वैल डी'ऑर्सिया साइकिल में घंटों या एक हफ़्ते का समय लग सकता है। बेटिओल बताते हैं, "अगर आप एयरबीएनबी या एग्रीटूरिज़्म सेंटर में ठहरते हैं, तो आप कोई गलती नहीं कर सकते। वे सभी बहुत अच्छे हैं और शायद दादी-नानी के हाथ का बना खाना भी परोसते हैं। यह भी एक अनुभव है।"
2. रोम (ई-बाइक) शहरी सवारी के लिए सर्वोत्तम है।
बेटिओल को सड़क पर साइकिल चलाना पसंद है, हालाँकि उन्हें इटली में, खासकर रोम में, शहरी साइकिलिंग का शौक है। "रोम खूबसूरत है" में बेटिओल कहते हैं, "रोम तो साइकिल से ही घूमना है।"
लगातार पर्यटकों से भरे शहर के बावजूद, बेटिओल कहते हैं कि प्रसिद्ध स्थलों और गर्मी से त्रस्त भीड़ के बीच से दो पहिया वाहन चलाना एक ताज़ा एहसास देता है। लेकिन "रोम बहुत अव्यवस्थित है," वे कहते हैं। "डामर के गड्ढों से सावधान रहें। ढेर सारे इलेक्ट्रिक स्कूटर और टैक्सी ड्राइवर - पागलपन। शहरी जीवन बहुत व्यस्त है।"
बेटियोल को रोम की ऐतिहासिक गलियों में घूमना और बारोक पियाज़ा और पुनर्जागरण महलों से गुज़रते रोमन खंडहरों की मधुर-कटु ध्वनि सुनना बहुत पसंद है। स्वाभाविक रूप से, रोम के प्रसिद्ध पास्ता से ऊर्जा प्राप्त करना। वह आगे कहते हैं, "आपको बुकाटिनी आल'अमैट्रिसियाना और कासियो ए पेपे जैसे पारंपरिक रोमन व्यंजन खाने ही होंगे। मुझे कोलोसियम के पास रात का खाना खाना बहुत पसंद है।"
3. तीर्थयात्रा के लिए सर्वोत्तम: बाइक द्वारा, वाया फ्रांसीजेना
इटली में साइकिल संस्कृति 1900 के दशक की शुरुआत में शुरू हुई थी, लेकिन छठी सदी का यह तीर्थयात्रा पथ अब पैदल यात्रा और घुड़सवारी का मार्ग बन गया है। इंग्लैंड के कैंटरबरी से, वाया फ्रांसीजेना मध्ययुगीन तीर्थयात्रियों को फ्रांस, स्विट्जरलैंड और इटली होते हुए रोम के पवित्र स्थलों और अपुलिया तक ले जाता था।
बेटियोल ने अपना जीवन तीर्थयात्रियों और बाइक सवारों को वाया फ्रांसीजेना पर कास्टेलफियोरेंटीनो से गुजरते हुए देखने में बिताया है। वह आगे कहते हैं, "यह अविश्वसनीय है कि कितने लोग ऐसा करते हैं।" कैंटरबरी से रोम तक इस मार्ग को बनाने का विचार अद्भुत है। सदियों पहले। अगर आप धार्मिक हैं तो ये मनमोहक दृश्य इसे अप्रासंगिक बना देते हैं।"
आधुनिक तीर्थयात्रियों और खोजकर्ताओं के लिए 1,700 किलोमीटर लंबे इस ट्रैक पर यात्रा करना उनके साधारण पूर्वजों की तुलना में कहीं अधिक आसान है, जो अल्पाइन, वन्य क्षेत्र, झील और पहाड़ी परिदृश्यों को कवर करता है, जिसमें यूरोप की कुछ सबसे पुरानी सड़कें भी शामिल हैं। वाया फ्रांसीजेना ने हॉस्टल, B&B, Airbnb, भोजनालय और अच्छी तरह से सुसज्जित सर्विस स्टेशन प्रायोजित किए हैं। बेटिओल इस ट्रेल के जीपीएस स्टेशनों के बारे में कहते हैं, "हर चीज़ पर नज़र रखी जाती है। इसलिए आप खो नहीं जाते।"
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4. सर्वश्रेष्ठ रोमांटिक वीकेंड रोड बाइक: लांघे
"इटली का एक और हिस्सा जो मुझे बहुत पसंद है, वह है ट्यूरिन के दक्षिण में स्थित लांघे इलाका," वह आगे कहते हैं। यहाँ टस्कनी जैसी ढलानें हैं। बेहतरीन वाइन। लाजवाब खाना!"
बेटियोल इटली के निचले पीडमोंट क्षेत्र के लांघे क्षेत्र में, पो नदी और लिगुरियन एपेनिनेस के बीच, एक रोमांटिक सप्ताहांत बिताने की सलाह देते हैं: "सुबह साइकिल चलाना, शाम को वाइन चखना। बेहतरीन।"
बेटियोल की दो दिन की बाइक यात्रा अल्बा से शुरू होती है, जो अपने सफ़ेद ट्रफ़ल्स के लिए मशहूर है। वह आगे कहते हैं, "यहीं से चढ़ाई शुरू होती है। यह ढलानदार पहाड़ियों, अंगूर के बागों और छोटी-छोटी पहाड़ियों पर बने छोटे-छोटे कस्बों से भरा एक खूबसूरत नज़ारा है।" शहर के भ्रमण में फेरेरो फ़ैक्टरी भी शामिल है, जो नुटेला बनाती है, और उसकी मनमोहक खुशबू भी। बेटियोल कहते हैं, "आप ट्यूरिन भी जा सकते हैं। ज़्यादा दूर नहीं। फ़िएट का ऐतिहासिक शहर बहुत महत्वपूर्ण है।"
लेकिन बेटियोल का पसंदीदा लांघे डेस्टिनेशन सैंटो स्टेफानो बेल्बो स्थित पाँच सितारा होटल, रिले सैन मौरिज़ियो है। "इतना सस्ता नहीं," वह चेतावनी देते हैं। लेकिन यह प्यारा है। एक ऊँचा मठ, जो अब एक आलीशान महल और एक आलीशान महल बन गया है। यह मध्ययुगीन अपवित्र चर्च, लताओं के बीच नाश्ता परोसता है। स्पा में काला सागर का पानी इस्तेमाल होता है। इसके अलावा, एक मिशेलिन-स्टार रेस्टोरेंट भी है। आप बाइक पर संघर्ष करते हैं, फिर आराम करते हैं।"
5. झील क्षेत्र (रोड बाइक, ई-बाइक, या इलेक्ट्रिक रोड साइकिल) एक सप्ताह के भ्रमण के लिए
जहां आगंतुकों को एक चुटीली तस्वीर देखने को मिलती है, वहीं बेटियोल को उत्तरी इटली की क्रिस्टलीय झीलों पर एक सप्ताह तक चलने वाला बाइक एडवेंचर देखने को मिलता है।
ड्यूकल बोर्रोमेओ राजवंश के पास लेक मैगीगोर के तीन बोर्रोमी द्वीप थे, जहाँ से बेटियोल शुरुआत करने की सलाह देते हैं। 39 किमी की तेज़ साइकिलिंग के बाद लेक लुगानो और लेक कोमो की ओर बढ़ें। "जॉर्ज क्लूनी का विला, और हाँ, सभी अभिनेताओं के विला," वे आगे कहते हैं। "बेलाजिओ की खोज के लिए लेक कोमो से उत्तर की ओर जाएँ। उस छोटे से गाँव तक पहुँचने के लिए एक लंबी, ऐतिहासिक चढ़ाई करनी पड़ती है।" बेलाजिओ से, साइकिल चालकों के संरक्षक संत, ला मैडोना डेल घिसालो और म्यूजियो डेल सिक्लिस्मो तक 9 किमी की चढ़ाई करें, जहाँ बेटियोल कहते हैं, "आपको पुरानी जर्सी मिलेंगी और खेल के इतिहास के बारे में जानने को मिलेगा।"
अंतिम गंतव्य 180 किलोमीटर दक्षिण-पूर्व में गार्डा झील है। बेटिओल कहते हैं, "इटली की सबसे बड़ी झील। इसका घेरा 200 किलोमीटर से भी ज़्यादा है। सिरमिओन जैसे खूबसूरत शहर। उत्तर में ट्रेंटिनो जाइए और पोलेंटा (स्वादिष्ट मक्के का आटा) खाइए, सर्दियों में लाजवाब। वहाँ बहुत सारे बार हैं, जो सवारों के लिए एकदम सही हैं।"
गार्गनानो में गार्डा झील पर स्थित पाँच सितारा लेफ़े रिज़ॉर्ट एंड स्पा, बेटियोल का पसंदीदा आवास है, और वह रोड बाइक, ई-बाइक या इलेक्ट्रिक साइकिल चलाते हैं। वह बताते हैं कि झीलें बड़ी हैं। "इसलिए आप तेज़ गति से जा सकते हैं।"
6. खड़ी चढ़ाई के लिए डोलोमाइट्स (माउंटेन बाइक)
ग्रीष्म ऋतु में पर्यटक इटली आते हैं और इटालियन लोग डोलोमाइट्स आते हैं।
उत्तर-पूर्वी इटली का एक पर्वतीय क्षेत्र, डोलोमाइट्स, अपने स्वादिष्ट भोजन, अनगिनत बाहरी गतिविधियों और मध्यम ग्रीष्मकालीन तापमान (जो कभी-कभार ही 25 डिग्री सेल्सियस से अधिक होता है) के कारण इटली में घूमने के लिए सबसे अच्छा स्थान है।
"आपको तैयार रहना होगा क्योंकि चढ़ाई लंबी और कठिन है," वह बताते हैं। "लेकिन मुझे डोलोमाइट्स बहुत पसंद हैं।"
बेटियोल इस क्षेत्र के विशाल पर्वतीय दर्रों पर चढ़ने और उन्हें पार करने के लिए एक हफ़्ते का समय सुझाते हैं। बेटियोल सुझाव देते हैं, "सेलारोंडा से शुरुआत करें।" फिर पोर्डोई, वालपरोला, सेला। वाल डि फासा आने वाले लोग सैन पेलेग्रिनो भी जा सकते हैं। हम गिरो डी'इटालिया के साथ हर साल आते हैं।"
वाल्टेलिना घाटी में स्थित "इटली का तिब्बत" लिविग्नो, बेटियोल का एक और पसंदीदा स्थान है। वह आगे कहते हैं, "वहाँ साइकिल चलाने का शानदार अनुभव है, और आपको पेशेवर राइडर्स भी मिल जाएँगे।" "मेरी तरह, मैं भी 2011 से वहाँ साइकिल चला रहा हूँ। तिरानो के पास, आप बर्निना एक्सप्रेस ले सकते हैं।" यह ट्रेन स्विट्ज़रलैंड के सबसे मनमोहक अल्पाइन दृश्यों, घाटियों और ग्लेशियरों से होकर गुज़रती है, जिससे पैडल मारने के बजाय साइकिल चलाने में मज़ा आता है।
बेटिओल सोचते हैं, "जब मैं साइकिलिंग से रिटायर हो जाऊँगा, तो शायद पर्यटन के क्षेत्र में काम करूँगा। मुझे पर्यटकों को निर्देश देना पसंद है। मैं उनके जुनून की कद्र करता हूँ। हो सकता है कि अपने करियर के अंत में मैं इस नए सफ़र पर निकल पड़ूँ।"
