Les personnes nées dans la génération « Zoomer » (environ 1997-2012) ont témoigné des difficultés qu'elles ont rencontrées lors de leurs déménagements.
Maxine Williams, la créatrice de We Met IRL âgée de 28 ans, a décrit sa génération comme « un peu effrayée » lorsqu'il s'agit de rencontrer des gens en personne.
Maxine Williams, la créatrice de We Met IRL, âgée de 28 ans, a décrit sa génération comme « un peu craintive » à l'idée de rencontrer des gens en personne. (Source : Naomi Anderson-Subryan de NBC News)
Cette stratégie gagne du terrain, mais elle présente un défaut majeur : les personnes de son âge ne sont pas très douées pour la séduction.
Sanjongco, une habitante de Los Angeles, a déclaré : « Je pense que le flirt est en train de disparaître. De nos jours, il suffit qu'on vous demande votre nom d'utilisateur Instagram pour qu'on manifeste de l'intérêt, et ensuite, soit on vous envoie un message privé, soit on regarde votre story. »
Trouver l'amour hors ligne est difficile, selon Sanjongco et de nombreux autres membres de la génération Z (nés entre 1997 et 2012), car de plus en plus de personnes hésitent à aborder des inconnus en personne.
D'après de récentes études, certains membres de la génération Z souffrent d'anxiété sociale et évitent d'aborder de nouvelles personnes. De ce fait, les rencontres en personne sont devenues plus difficiles pour certains d'entre eux. Après des années de rencontres en ligne, beaucoup se lassent des options apparemment illimitées qui leur sont offertes. Par conséquent, les jeunes délaissent les réseaux sociaux au profit des rencontres physiques.
Maxine Williams, la créatrice de We Met IRL, âgée de 28 ans, décrit sa génération comme « un peu intimidée » à l'idée de rencontrer des gens en personne. « Ce sentiment authentique de dire : "Salut, comment ça va ?" »
Benjamin Camras, un « coach en flirt » sur Instagram suivi par plus de 116 000 personnes, a constaté une « relation d’amour-haine » entre les applications de rencontre et son public, majoritairement composé de membres de la génération Z.
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Pour une raison qui l'échappe, Camras (38 ans) se sent obligée de rester connectée, même si elle fait tout pour les éviter. « Enfin, quel autre moyen ai-je de rencontrer des gens ? »
Selon Camras, les applications de rencontre incitent les individus à rechercher des relations superficielles qui flattent leur ego, ce qui peut mener à des rencontres impersonnelles. Pour beaucoup, l'incapacité à nouer des relations authentiques dans la vie réelle est la conséquence directe de leur habitude de ne mettre en avant que leurs meilleurs moments en ligne.
Dans ce genre de relation, « les rencontres amoureuses se résument à soi-même, à la validation et à l'attention que l'on reçoit », comme l'explique Camras. Cela peut avoir des conséquences concrètes : les jeunes qui flirtent risquent de devenir égocentriques dans leur quête de validation, ce qui, comme le souligne Camras, les détourne du moment présent.
Selon Camras, « on sort complètement de la phase de flirt à ce stade » lorsque le flirt prend des allures de performance ou signale une recherche de validation ou d'acceptation extérieure.
Alors qu'elle attendait dans l'immeuble de son amie à Los Angeles, Sanjongco aurait entamé la conversation avec un grand homme célibataire. Elle ignorait qu'il la trouvait adorable jusqu'à ce que son amie lui révèle qu'il s'était renseigné sur son nom d'utilisateur Instagram.
Comme les gens ont de plus en plus de mal à décrypter le langage corporel, Sanjongco pense que flirter peut être intimidant. Elle rétorque que les gens sont habitués à « l'intérêt garanti » affiché par les applications de rencontre.
Elle a toutefois mentionné avoir vu des personnes « très différentes de l'image qu'elles renvoient » sur les applications de rencontre, et que certains de ces profils sont trop mis en scène.
Pourquoi la génération Z a-t-elle tant de mal à flirter ? Selon Williams, l’épidémie
Certains étudiants ont commencé leurs études supérieures pendant le confinement, ce qui a rendu difficile pour eux de rencontrer de nouvelles personnes et de nouer des relations. Cette situation, combinée au fait que de nombreux jeunes ont grandi avec un accès permanent à Internet, fait qu'ils n'ont jamais « l'occasion de développer ces compétences », comme l'a souligné Williams.
Selon Williams, même si le fait d'être ignoré ou « ghosté » en ligne (c'est-à-dire abandonné sans explication) peut être humiliant, Internet a servi de bouclier aux jeunes contre la douleur du rejet. Certains membres de la génération Z peuvent avoir peur d'être perçus lorsqu'ils s'exposent, ce qui les amène à croire que les autres les jugent.
Williams a noté qu'elle avait constaté un changement ces derniers mois, les jeunes étant plus extravertis, malgré le fait que les rencontres amoureuses dans la vie réelle soient difficiles pour la génération Z.
L'an dernier, la plateforme Eventbrite, dédiée aux événements en direct et à la billetterie, a enregistré une hausse de 1,5 million de recherches pour ce type d'événements, selon l'entreprise. Elle a ajouté que les participants aux événements organisés par Williams se montraient de plus en plus disposés à y assister seuls.
Williams a déclaré que les jeunes s'adonnent de plus en plus à une « thérapie par le rejet » sur des plateformes comme TikTok en se plaçant dans des situations où ils sont forcés de faire face à la perspective du rejet.
D'après Williams, le seul moyen de surmonter cela est de persévérer. « Plus on pratique, moins cela devient intimidant. »
Les gens pourraient se montrer moins enclins à flirter s'ils attendent un certain résultat ; il est donc judicieux de « se détacher des attentes », comme l'a dit Camras.
« Que le flirt soit agréable », a déclaré Camras. Partager une énergie positive et rendre quelqu'un heureux est, à mes yeux, un acte de générosité ; j'y vois donc à la fois une preuve d'intérêt sincère et un véritable élan de bienveillance. C'est parfait si le flirt se limite à une brève rencontre, quelques rires et un sourire partagé.
