Brenda Haas de DW explique comment leur « girl power » l'a influencée, elle et des chanteuses comme Beyoncé, Adele et Sam Smith, alors que la Royal Mail publie des timbres à l'effigie du quatuor.
Les Spice Girls aux Brit Awards de 1997, où la tenue Union Jack de Geri Halliwell a fait sensation. Image publicitaire : PA Hanson/dpa/picture-alliance
J’ai découvert « Wannabe » sur MTV à l’époque des journaux, en discutant avec mes collègues du service des divertissements.
Le quintette exubérant composé de Victoria Adams (aujourd'hui Beckham), Emma Bunton, Geri Halliwell (aujourd'hui Horner), Melanie Chisholm et Melanie Brown a fait son entrée dans une institution snob, scandant « l'amitié ne finit jamais » et introduisant le « zig-a-zig-ah » en anglais.
Même leurs surnoms célèbres m'intriguaient. Posh, Baby, Ginger, Sporty et Scary Spice ont attiré mon attention avec leurs cheveux et leurs personnalités.
« Si tu arrêtais de te lisser les cheveux et que tu les laissais pousser, tu lui ressemblerais comme deux gouttes d'eau ! » m'a lancé une collègue alors qu'on dansait sur leur tube planétaire, qui cumule plus d'un milliard de vues sur Spotify.
Des cheveux ? Hein ?
Enfant, dans la Malaisie des années 1970 et 1980, mes cheveux bouclés étaient cruellement moqués. Ils détonnaient parmi ceux de mes camarades malais, chinois et indiens, et suscitaient des commentaires désobligeants de la part des visiteurs.
Peut-être par mécanisme de défense, je suis devenue obstinée et j'étais fréquemment réprimandée pour mon insolence et pour avoir parlé trop fort.
Une femme aux cheveux bouclés sourit à l'objectif.
Brenda Haas de DW célèbre ses boucles à la Scary Spice. Image : Brenda Haas
Mon séjour d'études à l'étranger a renforcé ma confiance en moi et ma perception de mon physique. Je me suis retrouvée en marge de la société dans mon propre pays et, pendant des années, j'ai essayé de m'intégrer en me lissant les cheveux et en me mâchant la langue.
Ce groupe, qui fête ses 30 ans cette année, est entré dans ma vingtaine en promouvant son message de « girl power », d'unicité et d'expression de soi. J'ai été conquise.
Ce n'est pas le groupe qui a façonné à lui seul l'image que j'ai de moi-même. Mais leur message sincère et leur légèreté m'ont séduite.
Les féministes Wonderbras ?
Les critiques ont critiqué leur chant et leur féminisme, les qualifiant de groupe pop artificiel.
Ginger Spice, qui a popularisé l'Union Jack, a créé un « serment de puissance » en 1997 : « Moi, saine d'esprit et portant un Wonderbra tout neuf, je m'engage solennellement à acclamer, danser et zig-a-zig-ah. Ariba ! Girl Power ! »
Peut-être pas des paroles qui ont marqué l'histoire de l'art oratoire. Cependant, les chansons des Spice Girls prônaient la confiance en soi, l'originalité et la solidarité féminine. Si l'on fait abstraction des artifices, la plupart des féministes ne partagent-elles pas cet avis ? La liberté pour les femmes de faire « ce qu'elles désirent vraiment » ?
En 2017, Halliwell-Horner déclarait à la BBC : « Le Girl Power transcende les genres. Il concerne tout le monde. Chacun mérite un traitement égal, indépendamment de la couleur de peau, du sexe ou de l’âge. C’était dit de manière accessible. »
Ils aimaient Adele, Sam Smith et les Spice Girls.
Les Millennials et la Génération Z remercient les Spice Girls pour leur influence. Adele, grande fan de Ginger Spice, faisait partie des centaines de personnes présentes au concert de reformation du groupe à Londres en 2019. « Je les adore et elles m'ont donné envie de tout plaquer et de ne jamais me retourner. Après avoir rencontré Ginger et fait la fête avec elles, je n'arrive pas à croire le chemin parcouru », s'est enthousiasmée la chanteuse aux 16 Grammy Awards sur Instagram.
En 2016, la prestation d'Adele et James Corden sur le titre « Wannabe » dans le cadre du « Carpool Karaoke » est devenue virale.
Un jour, Sam Smith, chanteur britannique non binaire, a posté une photo d'un t-shirt sur Instagram avec la légende « Je veux être une Spice Girl », et le groupe a répondu : « Tu en fais partie. »
Les fans LGBTQ+ ont toujours soutenu les Spice Girls. Par exemple, en rendant les paroles de leur chanson « 2 become 1 » (1996) plus inclusives. En 2021, pour la Pride Day, le groupe a porté des t-shirts arc-en-ciel avec l'inscription « proud and wannabe your lover » (fier et envie d'être ton amoureux). Ces t-shirts avaient été conçus par la créatrice de mode Victoria Beckham.
En 2018, Emma Stone, lauréate d'un Oscar pour son rôle dans « La La Land », a révélé à Jimmy Fallon, animateur du « Tonight Show », que son admiration pour les Spice Girls l'avait inspirée pour son nom de scène. « J'étais très blonde quand j'étais petite. Je voulais m'appeler Emma à cause de Baby Spice. Et devinez quoi ? Maintenant, je le suis. »
Victoria Beckham a déclaré dans le podcast « Breaking Beauty » de 2021 que Beyoncé lui avait dit : « Ce sont les Spice Girls qui m'ont inspirée et qui m'ont donné envie de faire ce que je fais. »
Rappelez-vous la vague de groupes féminins inspirée par les Spice Girls, de la Thaïlande à l'Éthiopie en passant par l'Allemagne.
L'animateur de l'émission « Carpool Karaoke » de l'année dernière, James Corden a déclaré au groupe sud-coréen Blackpink qu'ils aimaient les personnalités individuelles des Spice Girls « et c'est ce que nous recherchions, et c'était un groupe de filles tellement emblématique que nous avons grandi en écoutant leur musique. »
Des tubes aux timbres
Les Spice Girls, formées en 1994, ont vendu plus de 100 millions d'albums à travers le monde et ont classé neuf titres numéro un au Royaume-Uni. Après leur tube « Wannabe » en 1996, elles ont sorti trois albums à succès et le film « Spice World » en 1997. Une tournée au Royaume-Uni en 2019 a réuni le trio, sans Victoria Beckham.
Elles ont désormais une série de timbres de la Royal Mail qui leur est consacrée en tant que premier groupe pop féminin. Il s'agit de la sixième émission de timbres mettant à l'honneur un groupe de musique, après les Beatles en 2007, Pink Floyd en 2016, Queen en 2020, les Rolling Stones en 2022 et Iron Maiden en 2023.
« Nous sommes ravies d'être mises à l'honneur par Royal Mail aux côtés de certaines des légendes de la musique les plus emblématiques et influentes », a déclaré le trio. « Lorsque nous avons formé les Spice Girls, nous n'aurions jamais imaginé que 30 ans plus tard, nous serions le premier groupe féminin à avoir une collection entière de timbres à notre effigie ! C'est ça, le Girl Power ! »
Maintenant, je veux ces timbres !
