Las ciudades que albergan los Juegos Olímpicos han construido enormes extensiones de viviendas especialmente diseñadas para los atletas desde 1924. Estas se utilizan ampliamente para la reurbanización, pero ¿beneficia a las comunidades locales?
Pierre de Coubertin, cofundador del COI en 1894, propuso la construcción de la primera villa olímpica en París para los Juegos de Verano de 1924. Los atletas dormirían y comerían en casas construidas especialmente para ello, por primera vez. Antes, los atletas se alojaban en hoteles, albergues, escuelas, cuarteles e incluso en barcos que los llevaban a las ciudades anfitrionas.
De Courbertin era sensato y tenía espíritu cívico. Creía que las aldeas podían fomentar la comunidad entre los participantes internacionales y que los atletas podían alojarse en construcciones temporales a un precio inferior al de los hoteles. Los Juegos Olímpicos de Helsinki de 1952, que contaron con dos aldeas, fueron pioneros en el diseño de comunidades para su uso posterior a los Juegos. Otras ciudades anfitrionas han seguido o intentado este método en las dos décadas anteriores. La aldea de los Juegos Olímpicos de París de 1924 fue quemada después de los Juegos, mientras que las aldeas actuales están destinadas a ser habitadas después de los Juegos.
En comparación con los recintos deportivos, las aldeas se han vuelto más privadas y aisladas durante los Juegos. Esto sucedió después de los Juegos Olímpicos de 1972 en Munich, Alemania Occidental, cuando el grupo militante palestino Septiembre Negro invadió la aldea y mató a atletas israelíes, entrenadores y un oficial de policía. Además de los atletas y su séquito, las aldeas solo permiten visitantes después de estrictos controles de seguridad.
Ashley Munday escribe que el valor legado de una Villa Olímpica de 3.000 a 5.000 viviendas adicionales, que aumenta la oferta de viviendas sociales, es crucial para la sostenibilidad de los Juegos.
Durante décadas, las aldeas han reflejado la política, la moral y la arquitectura de las ciudades anfitrionas. Las condiciones económicas de los países también afectan su calidad. En los últimos 20 años, las ciudades anfitrionas se han centrado más en la sostenibilidad, la regeneración urbana y el legado, lo que significa beneficios a largo plazo para los residentes después de los Juegos. Muchos aprecian estas nuevas aldeas y otros edificios y servicios de los Juegos por revitalizar las comunidades pobres al ofrecer viviendas sociales, nuevos puestos de trabajo y mejoras en la infraestructura y el transporte. Sin embargo, estas iniciativas generalmente fracasan y son controvertidas.
La situación de París 2024
Los ejemplos incluyen las tres villas de los Juegos de París. Los suburbios del norte del departamento de Saint-Seine-Denis, Saint-Ouen y L'Île-Saint-Denis, acogerán a 4.250 atletas olímpicos y 8.000 paralímpicos. A pesar de la readaptación de antiguos edificios industriales en desuso como servicios y viviendas para los atletas, la regeneración urbana ha obligado a muchos residentes establecidos, como los inmigrantes, a encontrar hogares temporales o a vivir en almacenes u oficinas abandonados, muchos de ellos en condiciones miserables. Esta semana, The New York Times destacó los acontecimientos en Seine-Saint-Denis, y los activistas de derechos humanos han acusado a las autoridades francesas de "limpieza social".
“Uno de los beneficios de unas Olimpiadas bien planificadas es su capacidad de regenerar rápidamente un área,“ dice Dan Epstein, director consultor de Useful Projects, una consultora de sostenibilidad e innovación con experiencia en desarrollo urbano y eventos globales y ex jefe de legado y sostenibilidad de los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
“Pero con la regeneración llega la gentrificación y ésta puede llevar al desalojo forzoso de la gente más vulnerable de la zona. Políticas como la provisión de vivienda social y trabajo para la población local son vitales y deberían integrarse adecuadamente en la planificación, el diseño y el modelo económico de desarrollo de las villas olímpicas. Londres desalojó a 600 personas y cientos de empresas para dejar paso a su Parque Olímpico, pero contaba con asociaciones con la Autoridad del Gran Londres y se pusieron en marcha políticas y financiación para realojar a la gente y reubicar a las empresas. Inevitablemente, algunas comunidades e individuos salieron perdiendo, pero se hizo un esfuerzo real para proteger a la gente. Al planificar los Juegos Olímpicos de Londres 2012, éramos muy conscientes de que éste era un riesgo importante que ya habían corrido otras Olimpiadas.“
Los ciudadanos de Londres cuestionan los beneficios del plan de regeneración de los Juegos. Los apartamentos de la Villa Olímpica, ahora East Village, han sido criticados por los alquileres exorbitantes. Los pisos de dos habitaciones en los antiguos bloques de los atletas cuestan más de 2.300 libras al mes en 2022, y los de tres habitaciones, 2.700 libras. El comité organizador de Londres prometió entre 30.000 y 40.000 nuevas residencias en el Parque Olímpico, pero The Guardian informó en 2022 que solo se habían completado 13.000. El parque limita con Newham, Tower Hamlets, Hackney y Waltham Forest, donde alrededor de 75.000 residentes esperaban alojamiento municipal.
Dave Hill, autor de Parque Olímpico: Cuando Gran Bretaña construyó algo grande y fundador de onlondon.co.uk, que cubre la política y la cultura de Londres, dice que algunos residentes locales se beneficiaron de las nuevas viviendas debido a la escasez de viviendas en el sitio original. “Antes de los Juegos, solo había una urbanización en lo que se convirtió en el terreno del parque. Gran parte era alojamiento para estudiantes, y el resto estaba mal administrado; casi con toda seguridad, estaba destinado a ser demolido”, dice Hill. “No puedo decirles dónde terminaron todos esos residentes... [pero] East Village tiene un alto porcentaje de nuevas viviendas sociales y asequibles, que no existían antes de los Juegos. Me sorprendería que gran parte de ellas no se asignaran a personas en las listas de espera de Newham y otros ayuntamientos”.
Él cree que el impacto general en las empresas locales es mixto. “La LDA prometió encontrar nuevas instalaciones para todas las empresas desplazadas del sitio de desarrollo del parque. Inevitablemente, hubo disputas de larga data sobre el proceso, los niveles de compensación, las ubicaciones alternativas, etc., como siempre ocurre con las órdenes de compra obligatoria (y hubo una cantidad enorme de ellas). No sé qué pasó con todas las empresas; dudo que alguien lo sepa. Algunas empresas pueden haber resultado perjudicadas por la reubicación, otras pueden haberse beneficiado. Algunas pueden haber recibido una compensación y jubilarse felizmente. Algunas de las que cerraron pueden haberlo hecho de todos modos. Siempre es un panorama mixto, y solo se escucha a la gente que no está contenta”.
Hoy en día, las comunidades que compiten por albergar los Juegos deben convencer al COI de que su programa es sostenible y sus planes de reconstrucción urbana son sólidos.Hoy en día, para las ciudades anfitrionas, proporcionar evidencia de credenciales de sostenibilidad que giran en torno a la reducción del carbono incorporado [todo el CO2 emitido en la producción del edificio] y el carbono operativo [carbono liberado por el uso continuo de energía de un edificio, como iluminación eléctrica y calefacción] es un hecho,“Un criterio clave es el valor de legado de entre 3.000 y 5.000 nuevas viviendas [creadas por las villas], una excelente manera de impulsar el parque de viviendas sociales”, afirma Ashley Munday, director y jefe de diseño de Hassell, que diseñó la Villa Olímpica de Londres 2012.
Las primeras Villas Olímpicas
La evolución de la aldea a lo largo del siglo pasado es espectacular. Cabañas de madera espartanas con tres camas componían la aldea de Coubertin en París en 1924, cerca del Estadio Olímpico de los Juegos. También había servicio de cambio, teléfono, tintorería, peluquería, quiosco de prensa y oficina de correos.
La villa olímpica de Los Ángeles de 1932 estaba en Baldwin Hills, a 10 minutos en coche del estadio. Las atletas se alojaban en un hotel y los hombres en construcciones provisionales y ligeras, lo que reflejaba las dificultades económicas de la Gran Depresión. La villa contaba con comedores, baños, un hospital, una estación de bomberos, red telefónica y un anfiteatro con capacidad para 2.000 personas.
Los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984 acogieron por primera vez a ambos sexos en sus villas. 14 países del bloque del Este boicotearon los Juegos en represalia al boicot liderado por Estados Unidos a los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980 y a su protesta por la invasión soviética de Afganistán, pero las villas lo celebraron. Las torres policromadas de colores pop de Jon Jerde representaban el posmodernismo caprichoso y la arquitectura de alta tecnología de los años 80.
Las villas olímpicas de Helsinki siguen siendo populares como barrios residenciales perfectos, según Kristo Vesikansa.
Las primeras Olimpiadas retransmitidas fueron las de Berlín de 1936, que Hitler utilizó para hacer propaganda. Su aldea tenía dormitorios de dos pisos, un comedor, un gimnasio e instalaciones de entrenamiento. Los sentimientos nacionalistas hicieron que 370.000 visitantes recibieran su visita cuando se inauguró. Después de los Juegos, la ciudad se convirtió en un hospital y una escuela de infantería. La estructura donde se alojó Jesse Owens fue reparada.
Londres albergó los Juegos Olímpicos de 1948 con un presupuesto limitado tras el bombardeo. El pueblo de Richmond Park, un antiguo campo de convalecencia militar con casas de madera, reutilizó construcciones. Los atletas masculinos vivieron aquí, mientras que las atletas femeninas residieron en el Southlands College de la Universidad de Roehampton en Wandsworth. El equipo finlandés proporcionó una sauna de madera prefabricada con baño, sala de masajes y cocina. Después de los Juegos, Gran Bretaña la recibió y la trasladó a Cobdown Park en Maidstone hasta 2020.
En cambio, las villas olímpicas de Helsinki eran idílicas. Se crearon para evitar que una zona verde clave en la parte norte de la ciudad fuera devorada por una zona comercial cercana. Las comunidades estaban en una ladera boscosa con amplios espacios al aire libre que las conectaban con la naturaleza. Desde que Helsinki se expandió, las villas están ahora en el centro de la ciudad pero conservan su carácter rústico. Sus edificios modernistas fueron diseñados por arquitectos innovadores como Alvar Aalto. “Las villas de Helsinki han mantenido su popularidad”, dice el editor jefe de Finnish Architectural Review, Kristo Vesikansa. “Para muchos habitantes de Helsinki, las villas representan un barrio residencial ideal con sus apartamentos compactos y funcionales y sus amplios jardines. Una piscina, construida originalmente para los atletas, también es popular”.
La villa olímpica de Roma de 1960 fue una de las primeras en recuperarse. En Parioli, un barrio degradado, los organizadores de los Juegos construyeron 1.348 residencias públicas contemporáneas para su uso después de los Juegos.
La arquitectura contemporánea de los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972 reflejó su ideología vanguardista. Sin embargo, la comunidad es bien conocida por la masacre de Múnich. En 1969, el arquitecto Günther Eckert diseñó un complejo de hormigón de gran altura con 801 apartamentos grandes. Las calles de la villa estaban separadas del tráfico, una idea ecológica. Los edificios de la villa de los Juegos de Múnich se construyeron para su uso posterior, un modelo de legado pionero. Sus apartamentos se vendieron como residencias, mientras que las casas de dos pisos se convirtieron en viviendas para estudiantes (que tuvieron que ser reconstruidas después de un motín estudiantil). Munday cree que la comunidad es "muy solicitada por la calidad de su arquitectura y sus espacios verdes" en la actualidad.
La villa olímpica de Barcelona de 1992 se basó en la renovación urbana. La zona residencial La Vila Olímpica se estableció en el distrito de Poble Nou, una antigua zona industrial y sucia. Josep Martorell, Oriol Bohigas, David Mackay y Albert Puigdomènech planificaron la villa para que fuera estilísticamente diversa. Su diseño ordenado se basó en la exquisita cuadrícula del Eixample de Barcelona. “Barcelona es posiblemente el mejor ejemplo que vimos de una villa convertida en un barrio urbano exitoso que también realizó mejoras en el frente marítimo”, añade.
Dan Epstein: Las villas de los Juegos de París tienen un gran potencial, pero el impacto de una ciudad anfitriona solo se muestra 10 a 20 años después de los Juegos.
Los Juegos de Londres de 2012 rehabilitaron un sucio recinto industrial en Stratford, al este de Londres. “Los Juegos Olímpicos de Londres se fijaron el objetivo de ser los más sostenibles de la historia”, añade. “La idea era utilizar los Juegos Olímpicos para catalizar la regeneración del valle del Bajo Lea y transformarlo en una comunidad vibrante, con bajas emisiones de carbono y socialmente inclusiva, con un transporte público excepcional. Muchos parques olímpicos y sus instalaciones en el pasado han sido abandonados con frecuencia después de que terminaron los Juegos”.
“Ken Livingstone, como primer alcalde electo de Londres, defendió los Juegos Olímpicos de Londres”, añade Hill. “Livingstone se dio cuenta de que los Juegos podrían generar una enorme inversión en el valle del Bajo Lea”. El gusto arquitectónico clásico y conservador de Boris Johnson apoyó los Juegos. “Johnson tenía una visión para el parque olímpico en su conjunto de viviendas adosadas y de tamaño familiar de estilo victoriano y plazas, inspiradas en las grandes fincas de Grosvenor y Bedford de Londres”.
Fletcher Priest, Arup, West 8 y Vogt Landscape recibieron el encargo de desarrollar un distrito con aspecto de pueblo y jardines que recordaban los trazados de las calles victorianas en Maida Vale, al oeste de Londres. El proyecto incluía 69 bloques de apartamentos, plazas, patios y fuentes.
Crítica al “patrimonio” local
Además de Londres y París, varias ciudades anfitrionas han sido criticadas por cuestiones de legado. “La villa de los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 en Atenas comprendía 21 torres residenciales”, añade. “Después de los Juegos, se pretendía que se convirtiera en una nueva zona residencial, y que sus alojamientos se vendieran o alquilaran a la población local. Sin embargo, ahora solo la mitad de los apartamentos están ocupados. Y cuando Río fue sede de los Juegos en 2016, quería emular a Londres. Pero sus villas y 31 torres no lograron crear legados exitosos, al menos a corto plazo. El plan era transformar las torres en condominios de lujo, pero están en gran parte vacíos”.
Los desalojos de Seine-Saint-Denis y otras zonas de la ciudad en vísperas de los Juegos de París de este año están enfadando a muchos, pero sus organizadores están mostrando un fuerte compromiso con la sostenibilidad, con muchas pruebas de la preparación de edificios en las villas para su uso posterior a los Juegos. Tres torres de apartamentos construidas por atletas en St Ouen se convertirán en hogares y oficinas después de los Juegos Olímpicos. Las estructuras reutilizadas incluyen fábricas y estudios de cine. Los paneles solares cubren los tejados, mientras que los túneles de viento llevan aire fresco del Sena a los asentamientos a través de enormes huecos entre los edificios. "Los Juegos de París son muy prometedores", añade Epstein. "Tienen un enfoque real en la reutilización de las instalaciones existentes". Pero, dice, con una salvedad: "Sólo se puede saber cuál es el legado de una ciudad anfitriona, cuán sostenible resulta a largo plazo, 10 a 20 años después de que los Juegos hayan sido y pasados".
