Alberto Bettiol compite por Italia en los Juegos Olímpicos de París, pero quiere volver a casa en bicicleta. Desde las rutas de peregrinación hasta la bicicleta eléctrica de Roma, estos son sus recorridos italianos favoritos.
Muchos turistas visitan Italia por su arte y gastronomía. Además de sus museos repletos de obras maestras y sus restaurantes de fama mundial en ciudades que parecen joyas, descubrirás entornos naturales impresionantes con grandes lagos, cadenas montañosas rocosas y colinas bucólicas con pueblos de postal. Un paraíso para los ciclistas.
Las 20 regiones de Italia cuentan con excelentes rutas para bicicletas, lo que sustenta una sólida economía ciclista. Entrevistamos al ciclista de ruta del UCI WorldTeam EF Education–EasyPost, nacido en Toscana, Alberto Bettiol, sobre sus experiencias ciclistas italianas favoritas.
Alberto Bettiol compite como ciclista profesional en las pruebas ciclistas más importantes del mundo desde 2014. Ganó la prueba ciclista Milán-Turín en 2024 y representará a Italia en los Juegos Olímpicos de París.
El ciclismo es una actividad muy popular en Italia, añade Bettiol. “Tenemos una tradición ciclista desde principios del siglo XX, que empezó con Learco Guerra y, por supuesto, con Gino Bartali”.
Bettiol, que ganó la Milán-Turín 2024, el Giro de Italia y el Tour de Francia, representará a Italia en los Juegos Olímpicos de París. “Luego volveré a la Toscana”, dice. “Por fin tendré tiempo libre… Como normalmente son al aire libre, a los ciclistas profesionales les resulta difícil identificar el 'hogar'. Regresaré a Castelfiorentino lo antes posible”.
A Bettiol le gusta recorrer Italia en bicicleta por diversión y reponer fuerzas en las paradas para comer. “Es agradable visitar Florencia, Siena, Pisa”, añade Bettiol. “Pero Italia tiene pequeñas ciudades con historia, paisajes y una gastronomía deliciosa. Cada comida tiene una historia detrás”.
Aquí están los mejores viajes en bicicleta por Italia según Bettiol.
1. Val d'Orcia (bicicleta de carretera o de grava) para amantes del vino
Con sus ondulantes laderas y su magnífica arquitectura renacentista, la Toscana natal de Bettiol está en la lista de deseos de todo amante de la cultura italiana, como lo demuestra el enorme tráfico de visitantes. El destino ciclista favorito del campeón es la Toscana, con sus sinuosas strade bianche (caminos de grava blanca).
El Giro di Tuscany de Bettiol comienza en Siena, famosa por su carrera de caballos Palio, que se celebra dos veces al año en la cavernosa Piazza del Campoon, el 2 de julio y el 16 de agosto. Después se dirige hacia el sur a través de Montalcino, Pienza y Montepulciano, los pueblos de color rojizo del valle de Val d'Orcia. "Val d'Orcia es Patrimonio de la Humanidad de la Unesco", añade. "Puedes hacer una cata de vinos en Montalcino y probar el famoso queso pecorino de Pienza".
El rico vino Brunello de Montalcino combina bien con el Pecorino di Pienza, un queso romano más suave. Bettiol se desmarca de la bodega Ciacci Piccolomini d'Aragona de Montalcino. "Solo se puede llamar Brunello di Montalcino a un vino si se cultiva en Montalcino", añade.
El recorrido en bicicleta por el Valle de Orcia puede durar horas o un fin de semana. “No te puedes equivocar si te alojas en un Airbnb o en un agroturismo de allí”, explica Bettiol. “Son todos encantadores y probablemente ofrecen cocina de la abuela. Eso también es una experiencia”.
2. Roma (bicicleta eléctrica) es la mejor opción para andar en ciudad.
Bettiol prefiere el ciclismo de carretera, aunque le encanta el ciclismo urbano italiano, especialmente en Roma. En “Roma es hermosa”, comenta Bettiol. “Hay que recorrer Roma en bicicleta”.
A pesar de que la ciudad está constantemente llena de turistas, Bettiol dice que recorrerla en dos ruedas y pasar por los famosos monumentos y la multitud azotada por el calor le da un aire nuevo. Pero “Roma es muy caótica”, dice. “Ten cuidado con los baches en el asfalto. Hay muchos patinetes eléctricos y taxistas… una locura. La vida en la ciudad es frenética”.
A Bettiol le gusta pasear por los callejones históricos de Roma y escuchar el sonido agridulce de las ruinas romanas en decadencia que se asoman a través de las plazas barrocas y los palacios renacentistas. Naturalmente, repone fuerzas con la famosa pasta de Roma. “Tienes que comer platos tradicionales romanos como los bucatini all'amatriciana y el cacio e pepe”, añade. “Me encanta cenar junto al Coliseo”.
3. Mejor peregrinación: En bicicleta, la Vía Francigena
La cultura de la bicicleta en Italia comenzó a principios del siglo XX, pero este camino de peregrinación del siglo VI es ahora una ruta para caminatas y paseos en bicicleta. Desde Canterbury, Inglaterra, la Vía Francigena llevaba a los peregrinos medievales a los lugares sagrados de Roma a través de Francia, Suiza e Italia hasta Apulia.
Bettiol ha pasado su vida observando a peregrinos y ciclistas atravesar Castelfiorentino por la Vía Francigena. “Es increíble la cantidad de gente que lo hace”, añade. “La idea de construir esta ruta desde Canterbury hasta Roma es extraordinaria. Hace siglos. Estos paisajes impresionantes hacen que sea irrelevante si eres religioso”.
Los peregrinos y exploradores modernos lo tienen mucho más fácil que sus modestos antepasados en esta ruta de 1.700 km, que recorre paisajes alpinos, boscosos, lacustres y montañosos, incluidas algunas de las carreteras más antiguas de Europa. La Vía Francigena cuenta con albergues, B&B, Airbnbs, restaurantes y estaciones de servicio bien abastecidas. “Todo está rastreado”, añade Bettiol sobre las estaciones GPS de la ruta. “Así que no te pierdes”.
Web: https://viefrancigene.org/es/
Instagram: @viafrancigena_eu
4. La mejor bicicleta de carretera para un fin de semana romántico: Langhe
“Otra parte de Italia que me gusta mucho es la zona de Langhe, al sur de Turín”, añade. “Hay laderas más empinadas, como las de la Toscana. ¡Un vino maravilloso! ¡Una comida maravillosa!”.
Bettiol recomienda un fin de semana romántico en la región de Langhe, en el Bajo Piamonte, entre el río Po y los Apeninos de Liguria: “Bicicleta por la mañana, cata de vinos por la noche. Perfecto”.
El viaje en bicicleta de dos días de Bettiol comienza en Alba, conocida por sus trufas blancas. “Allí es donde comienza la subida”, añade. “Es un paisaje lleno de colinas empinadas, viñedos y pequeños pueblos con pequeños castillos en la cima de pequeñas colinas”. Las excursiones de la ciudad incluyen la fábrica de Ferrero, que produce Nutella, y su delicioso aroma. “También puedes visitar Turín”, añade Bettiol. “No está lejos. La ciudad histórica de Fiat es significativa”.
Pero el destino favorito de Bettiol en Langhe es el Relais San Maurizio de cinco estrellas en Santo Stefano Belbo. “No es tan barato”, advierte. “Pero es encantador. Un monasterio alto convertido en relais y castillo de lujo. Esta iglesia medieval desacralizada sirve desayuno entre viñas. El spa utiliza agua del Mar Negro. Además, hay un restaurante con estrella Michelin. Uno se esfuerza en la bicicleta, luego descansa”.
5. Región de los Lagos (bicicleta de carretera, bicicleta eléctrica o ciclo de carretera eléctrico) para una excursión de una semana
Donde los visitantes ven una foto atrevida, Bettiol ve una aventura en bicicleta de una semana por los lagos cristalinos del norte de Italia.
La dinastía ducal Borromeo poseía las tres islas Borromeas en el lago Mayor, desde donde Bettiol recomienda empezar. Continúa hasta el lago de Lugano y el lago de Como después de 39 km de ciclismo rápido. “La villa de George Clooney, por supuesto, las de todos los actores”, añade. “Ve hacia el norte desde el lago de Como para descubrir Bellagio. Se necesita una gran subida histórica para llegar a ese pequeño pueblo”. Desde Bellagio, sube 9 km hasta La Madonna del Ghisallo, la santa patrona de los ciclistas, y el Museo del Ciclismo, donde Bettiol dice que “encontrarás camisetas antiguas y aprenderás sobre la historia de este deporte”.
El destino final es el lago de Garda, a 180 km al sureste. “El lago más grande de Italia”, dice Bettiol. “El círculo supera los 200 km. Hay pueblos preciosos como Sirmione. Hay que ir al norte, a Trentino, y comer polenta (una sabrosa harina de maíz), deliciosa en invierno. Hay muchos bares allí, perfectos para los ciclistas”.
El hotel de cinco estrellas Lefay Resort & Spa, en el lago de Garda, en Gargnano, es el alojamiento preferido de Bettiol, que utiliza una bicicleta de carretera, una bicicleta eléctrica o una bici eléctrica. Los lagos son grandes, explica. “Así se puede ir más rápido”.
6. Dolomitas (bicicleta de montaña) para subidas empinadas
El verano atrae visitantes a Italia y a los italianos a las Dolomitas.
Las Dolomitas, una zona montañosa del noreste de Italia, son el mejor destino italiano por su deliciosa comida, innumerables actividades al aire libre y temperaturas moderadas de verano que rara vez superan los 25 °C.
“Hay que estar preparado porque las subidas son largas y duras”, explica. “Pero me encantan las Dolomitas”.
Bettiol sugiere una semana para escalar y cruzar los grandes pasos de montaña de la zona. “Comienza por Sellaronda”, sugiere Bettiol. Luego Pordoi, Valparola, Sella. Quienes visiten Val di Fassa pueden visitar San Pellegrino. Nosotros lo visitamos todos los años con motivo del Giro de Italia”.
Livigno, el “Tíbet de Italia” en el valle de Valtellina, es otro de los lugares favoritos de Bettiol. “Allí se puede practicar ciclismo de gran calidad y encontrarás ciclistas profesionales”, añade. “Como yo, voy en bicicleta allí desde 2011. Cerca de Tirano, puedes tomar el Bernina Express”. Este tren atraviesa los paisajes alpinos, las gargantas y los glaciares más impresionantes de Suiza, por lo que es divertido ir en bicicleta en lugar de pedalear.
“Cuando me retire del ciclismo, quizá me dedique al turismo”, piensa Bettiol. “Me gusta enseñar a los visitantes. Valoro su pasión. Quizá emprenda este nuevo camino cuando termine mi carrera”.
