Eine Kanonenkugelgießerei aus dem 18. Jahrhundert wurde entdeckt, nachdem eine durch den Klimawandel verursachte Dürre einen Stausee in Katalonien geleert hatte.
Fotograf: Angel Garcia/Bloomberg
Ich betrat ein altes, postapokalyptisches Tal in Katalonien. Die Überreste mehrerer Steingebäude, darunter zwei große, rechteckige, etwa 30 Meter lange Bauten, ragten aus einer trockenen, wie Geschirr gespaltenen Erdmasse empor. Dachlos und verfallend, säumten Trümmer ihre Wände wie felsige Dünen. Statt Fenstern rahmten Hohlräume den Blick auf den hellblauen Himmel mit dünnen Wolken und der sengenden Frühlingssonne. Ein bemerkenswerter und unwahrscheinlicher Anblick.
Diese 1771 im Viertel Sant Sebastià von Sant Llorenç de la Muga erbaute Gebäudegruppe, von der heute einige Ruinen sind, war die Königliche Gießerei der Muga.
Dieses Jahr war das erste Mal seit über 50 Jahren wieder die Möglichkeit, diese verfallene Gießerei zu besichtigen, was ihr Brigadoon-Feeling verlieh. Der Darnius-Boadella-Staudamm überflutete die Region 1969 und verbarg sie. Der Stausee bewässert die lokale Landwirtschaft und erzeugt Strom für Figueres, Cadaqués, Llançà und Empuriabrava. Eine schwere Dürre im Jahr 2021 zwang Katalonien jedoch, den Notstand auszurufen. Der Wasserstand des Stausees sank auf den niedrigsten Stand aller Zeiten, sodass die Ruinen nun für Wanderer zugänglich sind (sie waren während einer Dürre im Jahr 2008 teilweise überflutet, aber zu Fuß nicht erreichbar).
Marià Baig, eine Lokalhistorikerin, die zahlreiche Artikel über die Gießerei verfasst hat und derzeit ein Buch darüber schreibt, sagt, die Königliche Gießerei von Sant Sebastià de la Muga sei Kataloniens erster Holzkohle-Hochofen für Kanonenkugeln gewesen. Der Standort wurde gewählt, weil er in der Nähe von Holz für Holzkohle, Wasser für hydraulische Blasebälge und Eisenerz aus den Minen von Montdavà und Rocacorba lag.
Während des Pyrenäenkrieges (auch Roussillon-Krieg oder Konventionskrieg genannt) kämpfte Frankreich gegen Spanien und Portugal und zerstörte um 1794 die Waffenproduktionskapazität der Gießerei. Sie wurde nie wieder aufgebaut.
Die Einheimischen wussten, dass die Strukturen im Grund des Stausees verborgen waren, doch ihre Entdeckung war aufregend. „Viele Leute sind zur Gießerei gelaufen“, fügte er hinzu. Sie wussten, dass sie da war, aber nicht, was es war, und wollten sie deshalb sehen. Obwohl ich all diese Informationen und Karten hatte, war es schwer, den Ort zu verstehen, ohne ihn zu besuchen. Der Besuch dort hat mich erstaunt, denn er ist größer als gedacht.“
Fast noch erstaunter war ich, als ich entdeckte, dass mein Tal einst der Grund eines Stausees war. Das Becken war eine öde Einöde mit braun werdendem Gras. Ein schmaler, winziger Bach floss durch die Mitte. Außerdem hatte ein verblichenes, gelbes Raddampferboot, das beschädigt am Ufer gestrandet war, keinen Ausweg.
Es war schwer vorstellbar, dass dieser riesige Stausee, der an seiner tiefsten Stelle 52 Meter tief ist und eine 21 Kilometer lange Küste hat, einst 60 Kubikmeter Wasser fasste – genug, um 24.000 olympische Schwimmbecken zu füllen. Die Einheimischen fischten hier jahrzehntelang mit Booten. Diese Aktivitäten sind heute nur noch eine Erinnerung. Bei meinem Besuch im März 2024 stellte ich fest, dass der Stausee laut Carlos Barbero Lartigau, Staudammmanager der katalanischen Wasserbehörde, 111 Tonnen Wasser pro 300 Kubikmeter Wasser fasste. „Aufgrund des Klimawandels hatten wir keine weiteren nennenswerten Regenfälle“, erklärte er. „Es war eine sehr schwierige Zeit für die Region.“
Selbst ein vorbeikommender Reisender kann Dürre und Wasserknappheit bemerken. Die Leute bewässerten ihre Gärten nicht, und mehrere Autos waren zeitweise nicht gewaschen worden. Wir saßen in Restaurants ohne Wasser. Wasser in Flaschen zu bestellen, kostete extra.
Trotz der Schäden und der Qualen ließ ich mich von dem zeitlosen Bild der Dürre faszinieren. Es ist selten, eine Kanonenkugelgießerei aus dem 18. Jahrhundert zu besichtigen, die unter Wasser stand. Die Wanderung faszinierte meine Frau, unseren elfjährigen Sohn, eine Freundin aus Albanyà und ihre kleine Tochter gleichermaßen.
Kinder spielten in der Gießerei Fangen und Verstecken, während ihre Eltern Fotos machten. Sie rannten durch leere Räume und Wandöffnungen. Ein abgestorbener Baum mit kahlem Stamm ragte aus dem Boden und klammerte sich wie ein riesiges Treibholz an eine Wand, um zu entkommen. Baig behauptet, der Hochofen sei immer noch im Schlamm vergraben. Er will ihn für Forschungszwecke ausgraben.
Wir stiegen einen leichten Anstieg zu Sant Sebastiá hinauf, einer kleinen Steinkirche aus dem Jahr 1609, deren Name die Inspiration für die Gießerei war. Zu Mittag aßen wir auf drei großen Steinblöcken in Flussnähe, vielleicht den Ruinen eines Piers. Als das Wasser zurückging, wurden sie freigelegt.
Das Kirchenschiff der Kapelle war klein, vier Meter breit und sechs Meter lang, mit grünem Gras und schmutzig-braunem, zundertrockenem Gestrüpp. Das Dach war schon lange beschädigt. Ich betrat die kleine Apsis mit der Kuppeldecke durch einen erhaltenen Steinbogen. Steinschutt lag über dem Raum. Der Altar im Felsgestein war leer, doch der Ort strahlte eine entspannende Atmosphäre aus.
Trockenes Wetter bringt nicht nur im Stausee Darnius Boadella heilige Geister zum Vorschein. Barbero Lartigau sagte, die romanische Kirche Sant Romà de Sau an der Ostgrenze Kataloniens sei Anfang des Jahres vollständig freigelegt worden. Nur der Glockenturm sei intakt. Am Stausee Baells in Zentralkatalonien legten zurückgehende Fluten das romanische Kloster Sant Salvador de la Vedella frei.
Seit meinem Besuch hat sich der Zustand des Stausees Darnius Boadella verbessert. Die katalanische Wasserbehörde berichtet, dass in Figueres und Umgebung weiterhin Wasserbeschränkungen gelten, obwohl die jüngsten Regenfälle den Stausee auf 231 Tonnen Wasser pro Stunde gefüllt haben. Bei niedrigem Wasserstand sind die Gießerei, die Kirche und andere Gebäude zwar sichtbar, aber nur mit dem Boot erreichbar. Glücklicherweise bietet der angrenzende Darnius Nautical Club Kanu- und Kajakfahren am Stausee an.
Wir begannen unsere Reise aus dem Stausee, als die Kinder vom Erkunden müde und die Erwachsenen von der sengenden Morgenhitze erschöpft waren. Als ich die Gießerei und die Kirche verließ, fragte ich mich, wie lange sie wohl der Belastung durch Zeit und Leiden ausgesetzt bleiben würden. Ich blickte zurück und schloss die Augen. Ich stellte mir eine gewaltige Welle vor, die über ihre hellen Steinmauern stürzte und sie tief unter sich begrub und für neugierige Geister vielleicht für immer unzugänglich machte. Ich öffnete die Augen und ging.
